Los resultados son parte de un estudio que se realizó a más de 4 mil personas en 15 países.

Una píldora semanal para tratar la artritis reumatoidea disminuye significativamente el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular (ACV) en las personas con la enfermedad articular, informó el jueves un grupo internacional de investigadores.

Los hallazgos del equipo que incluyó a investigadores de España, Argentina y Estados Unidos, entre otros, brindan más evidencia de los beneficios del medicamento genérico metotrexato y subrayan la importancia de recetarlo tempranamente, dijeron los expertos.

“Esto demuestra que realmente estamos generando una diferencia en la vida de los pacientes”, expresó Tuulikki Sokka, investigador del Hospital Central Jyvaskyla en Finlandia, quien trabajó en el estudio, publicado en la revista Arthritis & Therapy.

Unos 20 millones de personas en todo el mundo padecen artritis reumatoidea, una condición autoinmune que se produce cuando el organismo confunde los tejidos sanos con sustancias extrañas y se ataca a sí mismo.

Algunos medicamentos usados para tratar esta enfermedad reducen la inflamación directamente, mientras que otros disminuyen la respuesta del sistema inmune, lo que deja a los pacientes vulnerables a infecciones y cánceres.

El metotrexato fue desarrollado inicialmente como medicamento contra el cáncer y funciona alterando el uso que hace el cuerpo del ácido fólico, necesario para el crecimiento celular. El fármaco comenzaría a actuar entre las tres y seis semanas de iniciado el tratamiento.

Los nuevos resultados son parte de un estudio a largo plazo sobre más de 4 300 personas en 15 países, en el que se examinaron las causas y efectos de la artritis reumatoidea y los potenciales beneficios de la medicación.

El equipo ajustó los factores de riesgo tradicionales, como la actividad física, el tabaquismo y la diabetes, y halló posibles beneficios para la salud de las personas que recibían metotrexato.

Utilizar el medicamento durante un año disminuyó el riesgo de ataque al corazón un 18 por ciento y el de ACV un 11 por ciento, señalaron los investigadores.

Los resultados también sugieren que los fármacos más nuevos que bloquean la proteína inflamatoria llamada factor de necrosis tumoral, o TNF, también eran efectivos en la reducción del riesgo cardiovascular, pese a que se necesitan más estudios al respecto, expresó Sokka.

Esta clase de medicamentos incluye a Remicade de Johnson & Johnson , Enbrel de Amgen Inc y Humira de Abbott Laboratories Inc . Esta medicación es costosa, motivo por el cual las personas suelen descontinuarla.

Fuente: Reuters